Créés par le Gemological Institute of America ( GIA ) dans les années 1940, les 4 C — taille, couleur, pureté et carat — constituent la norme universelle d'évaluation de la qualité des diamants. Chaque C représente un attribut de qualité distinct, mesuré selon sa propre échelle. 

• Taille : classée d’Excellent à Médiocre sur l’échelle GIA et d’Idéal à Médiocre sur l’échelle de l’Institut International de Gemmologie (IGI). 
• Couleur : Évaluée de D (incolore) à Z (jaune clair ou brun) 
• Clarté : classée de « Flawless » (FL) à « Included » (I3) 
• Carat : Mesuré en carats métriques, où un carat équivaut à 200 milligrammes